Wandile Sihlobo, ketua ekonomi di Dewan Perniagaan Pertanian Afrika Selatan (Agbiz), baru-baru ini menekankan beberapa sebab peningkatan keyakinan dalam sektor pertanian Afrika Selatan. Kepositifan ini muncul apabila Indeks Keyakinan Perniagaan Agritani (ACI) Agbiz/IDC melonjak 10 mata kepada 48 pada suku ketiga, menandakan keyakinan yang semakin meningkat dalam unjuran sektor itu, walaupun masih berada di bawah paras 50-titik neutral.
Faktor penting dalam peningkatan sentimen ini ialah penstabilan bekalan elektrik negara. "Bekalan tenaga yang mantap adalah penting untuk pengeluaran hortikultur, termasuk buah-buahan, sayur-sayuran dan florikultur, semuanya sangat bergantung pada pengairan," jelas Sihlobo. Kestabilan ini juga menyokong permintaan tenaga sektor utama seperti ternakan, ayam itik, tenusu dan akuakultur.
Dipertingkatkan dengan penggunaan sumber tenaga boleh diperbaharui dan alternatif, kestabilan dalam bekalan tenaga negara telah memainkan peranan penting dalam perkembangan ini. Selain itu, permulaan musim panas 2024-25 telah membawa kos input yang lebih rendah, seterusnya meningkatkan prospek pertanian. Terutamanya, harga baja telah menurun kira-kira 10% tahun ke tahun dari segi rand-satu kelegaan yang ketara kerana baja mewakili kira-kira satu pertiga daripada kos input untuk petani bijirin.
Kos input lain, seperti racun herba dan racun serangga, juga telah mengalami pengurangan, dengan harga racun herba turun sekitar 20% dan racun serangga sebanyak kira-kira 15%, pada Ogos 2024. Penurunan harga ini, disokong oleh rand yang lebih kukuh dan pengurangan harga global, semakin berkurangan kos operasi untuk petani.
Harga bahan api yang lebih rendah semasa tempoh penanaman penggunaan tinggi dan potensi hujan akibat La Niña pada musim panas akan datang menambah lagi prospek positif sektor itu. Sihlobo menyatakan bahawa keadaan yang menggalakkan ini berkemungkinan menyokong penciptaan pekerjaan dalam sektor itu dan membantu menstabilkan harga makanan pengguna sehingga 2025.
Walaupun terdapat petunjuk positif ini, Sihlobo mengingatkan bahawa pertumbuhan pertanian jangka panjang Afrika Selatan dan penciptaan pekerjaan bergantung pada keupayaan Kerajaan Perpaduan Nasional untuk menangani cabaran dalam industri rangkaian, meningkatkan fungsi perbandaran, mengurus penyakit haiwan dan mengembangkan pasaran eksport sebagai tindak balas kepada peralihan global. dinamik perdagangan.
