Pada yang pertama, EPA memberi amaran tentang 'Forever Chemicals' dalam Baja Lumpur

Buat pertama kalinya, Agensi Perlindungan Alam Sekitar pada hari Selasa memberi amaran bahawa "Forever Chemicals" hadir dalam enapcemar kumbahan yang digunakan sebagai baja boleh menimbulkan risiko kesihatan manusia.

Dalam satu kajian yang luas, agensi itu berkata, sementara bekalan makanan umum tidak terancam, risiko dari baja yang tercemar dapat dalam beberapa kes melebihi ambang keselamatan EPA "kadang -kadang oleh beberapa perintah magnitud."

Badan penyelidikan yang semakin meningkat telah menunjukkan bahawa enapcemar dapat tercemar dengan bahan kimia buatan manusia yang dikenali sebagai bahan per- dan polyfluoroalkyl, atau PFA, yang digunakan secara meluas dalam barang-barang sehari-hari seperti memasak nonstick dan karpet tahan noda. Bahan kimia, yang dikaitkan dengan pelbagai penyakit termasuk peningkatan risiko kanser, tidak memecah di alam sekitar, dan, apabila enapcemar yang dicemari digunakan sebagai baja di tanah ladang, ia dapat mencemarkan tanah, air bawah tanah, tanaman dan ternakan.

Tahun lepas, New York Times melaporkan bahawa 3M, yang selama beberapa dekad telah mengeluarkan PFA, didapati seawal tahun 2000 bahawa bahan kimia telah muncul dalam sampel enapcemar dari tumbuhan air sisa perbandaran di seluruh negara. Pada tahun 2003, 3M memberitahu EPA penemuannya.

EPA selama beberapa dekad menggalakkan penggunaan enapcemar dari air kumbahan yang dirawat sebagai baja murah tanpa had pada berapa banyak PFA yang boleh mengandungi. Tetapi penilaian draf baru agensi menetapkan kursus baru yang berpotensi. Jika dimuktamadkan, ia boleh menandakan apa yang boleh menjadi langkah pertama ke arah mengawal PFA dalam enapcemar yang digunakan sebagai baja, yang mana industri memanggil biosolid. Agensi kini mengawal logam berat dan patogen tertentu dalam enapcemar kumbahan yang digunakan sebagai baja, tetapi bukan PFA.

Pentadbiran Biden telah menangani pencemaran PFAS di tempat lain, menetapkan had pada PFA dalam air minuman untuk kali pertama dan menetapkan dua jenis PFA sebagai berbahaya di bawah undang -undang pembersihan superfund negara. Peraturan tersebut datang selepas agensi itu berkata pada tahun 2023 bahawa tidak ada tahap pendedahan yang selamat kepada kedua -dua PFA tersebut.

Penilaian EPA yang baru "menyediakan maklumat penting untuk membantu memaklumkan tindakan masa depan oleh agensi persekutuan dan negeri," serta loji rawatan dan petani kumbahan, "untuk melindungi orang dari pendedahan PFAS," kata Jane Nishida, pentadbir bertindak EPA dalam satu kenyataan.

Tidak jelas apa lagi langkah pentadbiran Trump yang masuk. Presiden terpilih Trump telah bermusuhan dengan peraturan. Walau bagaimanapun, beliau bercakap mengenai jejak kempen "mendapatkan bahan kimia berbahaya daripada persekitaran kita," dan kebimbangan mengenai pencemaran PFAS dalam baja telah mencapai beberapa negeri yang sangat merah.

Pilihan editor

Kajian risiko EPA datang sebagai petani di seluruh negara telah menemui PFA di tanah mereka.

Di Maine, yang pertama dan satu -satunya yang secara sistematik menguji tanah ladangnya untuk PFA, berpuluh -puluh ladang tenusu telah didapati tercemar. Di Texas, sekumpulan peternak menyaman pembekal baja enapcemar tahun lepas selepas ladang jiran menggunakan baja di ladangnya. Penyiasat County mendapati beberapa jenis PFA di tanah, air, tanaman dan ternakan ranchers, dan para peternak telah menyaman EPA, menuduh agensi gagal mengawal PFA dalam biosolid. Di Michigan, pegawai negeri menutup ladang di mana ujian mendapati kepekatan yang sangat tinggi di dalam tanah dan di dalam lembu yang merumput di atas tanah.

EPA berkata analisisnya tidak mencadangkan bekalan makanan umum berisiko. Enapcemar kumbahan digunakan untuk kurang daripada 1 peratus daripada kawasan tanah pertanian yang disenyawakan setahun, katanya, jumlah yang sejajar dengan data industri. Dan, tidak semua ladang di mana baja kumbahan digunakan akan menimbulkan risiko.

Namun, kajian mendapati bahawa, kerana PFA sangat berterusan di alam sekitar, enapcemar yang dicemari tahun -tahun yang digunakan atau bahkan beberapa dekad yang lalu dapat terus menjadi sumber pencemaran. Lebih daripada 2 juta tan kering digunakan di 4.6 juta ekar tanah ladang pada tahun 2018, menurut industri biosolid. Petani telah memperoleh permit untuk menggunakan enapcemar kumbahan di hampir 70 juta ekar, atau kira -kira seperlima daripada semua tanah pertanian AS, kata industri itu.

Christopher Higgins, seorang profesor kejuruteraan sivil dan alam sekitar di Colorado School of Mines yang telah meneliti biosolids, mengatakan bahawa EPA telah menyimpulkan bahawa kepekatan dalam baja enapcemar menimbulkan risiko pada tahap yang agak rendah.

Dari segi sejarah, katanya, enapcemar telah digunakan pada kepekatan yang lebih besar daripada tahap yang kini dianggap berisiko oleh EPA "yang membayangkan ada banyak tempat di mana mungkin ada risiko yang tidak dapat diterima," katanya.

EPA tidak mengubah dasarnya mempromosikan baja enapcemar, yang mempunyai manfaat bersama dengan risiko. Ia kaya dengan nutrien, dan menyebarkannya di ladang memotong keperluan untuk membakarnya atau meletakkannya di tapak pelupusan, yang akan mempunyai kos alam sekitar yang lain. Menggunakan baja enapcemar juga mengurangkan penggunaan baja sintetik yang berdasarkan bahan api fosil.

Agensi itu berkata bahawa petani yang mungkin prihatin terhadap penggunaan enapcemar kumbahan mereka harus berunding dengan pegawai kesihatan tempatan, mendapatkan air minuman mereka diuji sebagai langkah pertama, dan mempertimbangkan beralih ke baja alternatif.

EPA mengatakan bahawa, di ladang-ladang yang telah menggunakan enapcemar yang tercemar, risiko manusia tertinggi melibatkan susu minum dari lembu-lembu yang dibesarkan di ladang yang dibangkitkan di ladang yang tercemar, dari minum air yang tercemar, dari makan telur dari ayam-ayam yang dibesarkan atau daging lembu dari lembu yang dibangkitkan di atas tanah yang tercemar, atau dari makan ikan dari tasik dan kolam yang tercemar dari tasik dan kolam yang tercemar dari tasik dan kolam yang tercemar dari tasik dan kolam yang tercemar dari tasik dan kolam yang tercemar dari tasik dan kolam yang tercemar dari tasik dan kolam yang tercemar dari tasik dan kolam yang tercemar dari tasik dan kolam yang tercemar dari tasik dan kolam yang tercemar dari tasik dan kolam yang tercemar dari tasik dan kolam yang tercemar.

Terutama berisiko adalah isi rumah yang tinggal berhampiran atau bergantung kepada produk dari sumber yang tercemar, contohnya susu atau daging lembu dari ladang keluarga yang tercemar dengan PFA dari enapcemar kumbahan, kata agensi itu. Ia berkata dalam keadaan tertentu, risiko melebihi ambang EPA yang boleh diterima oleh beberapa pesanan magnitud.

Orang awam, yang lebih cenderung untuk membeli susu dari kedai runcit yang menghasilkan hasilnya dari banyak ladang, kurang berisiko, kata agensi itu. Untuk penilaiannya, EPA memberi tumpuan kepada dua jenis bahan kimia yang paling biasa dikesan, yang dipanggil PFOA dan PFOS, walaupun banyak lagi yang ada.

Pentadbiran Makanan dan Dadah tidak menetapkan had pada tahap PFAS dalam makanan. Sejak 2019, bagaimanapun, agensi itu telah menguji hampir 1,300 sampel dan berkata majoriti itu bebas daripada jenis PFAS agensi itu dapat menguji.

Sesetengah pakar kesihatan awam dan kumpulan advokasi telah mempersoalkan metodologi ujian, dan agensi itu sendiri mengatakan bahawa "pendedahan PFAS dari makanan adalah bidang sains yang baru muncul dan masih banyak yang kita belum tahu." Tahun lepas, laporan pengguna berkata ia telah mengesan PFA dalam beberapa susu, termasuk jenama organik. Pembungkusan adalah satu lagi sumber PFA dalam makanan.

Kyla Bennett, Pengarah Dasar Sains di Pekerja Awam untuk Tanggungjawab Alam Sekitar, kumpulan advokasi yang bekerja dengan Texas Ranchers, berkata penilaian EPA adalah langkah pertama yang baik, tetapi menyatakan bahawa agensi itu hanya melihat dua jenis PFA, walaupun lebih banyak dikesan di ladang. "Kerana kita tidak tahu sepenuhnya bagaimana mereka berinteraksi antara satu sama lain, dan bagaimana mereka mempengaruhi kesihatan manusia, saya fikir EPA perlu berbuat lebih banyak," katanya.

Persatuan Kebangsaan Agensi Air Bersih, yang mewakili loji rawatan air sisa di seluruh negara, berkata penemuan itu diperkuatkan bahawa baja enapcemar bukanlah risiko kepada bekalan makanan awam. Penyedia enapcemar berpendapat bahawa mereka tidak boleh bertanggungjawab terhadap pencemaran PFAS, dengan mengatakan bahawa bahan kimia hanya disampaikan kepada mereka.

"Pada akhirnya, pengeluar bahan kimia ini mesti menanggung tanggungjawab dan kos untuk menghilangkan bahan kimia ini" dari produk dan persekitaran mereka, kata Adam Krantz, ketua eksekutif kumpulan itu.

Dalam ketiadaan tindakan persekutuan, negara -negara telah mula mengambil langkah mereka sendiri. Maine mengharamkan penggunaan enapcemar kumbahan di ladang pertanian pada tahun 2022 dan kekal sebagai satu -satunya negeri yang telah melakukannya. Pada bulan Disember, seorang ahli parlimen Texas memperkenalkan rang undang -undang yang akan meletakkan had pada tahap tertentu PFA dalam enapcemar kumbahan yang digunakan untuk tanah ladang. Ahli Parlimen Oklahoma juga telah memperkenalkan rang undang -undang yang akan meletakkan moratorium mengenai penggunaan enapcemar di tanah ladang.

Larangan secara langsung terhadap penggunaan enapcemar sebagai baja akan membawa masalah sendiri. Enapcemar air sisa masih memerlukan tempat untuk pergi. Sejak larangan Maine, beberapa loji rawatan air kumbahan mengatakan mereka terpaksa menghantar enapcemar kumbahan dari negeri.

Pakar -pakar alam sekitar mengatakan apa yang penting adalah mengehadkan jumlah PFA yang berakhir dengan air kumbahan dan kumbahan di tempat pertama. Itu boleh datang dari memfailkan penggunaan PFA dalam produk sehari -hari, atau memerlukan pengeluar untuk merawat air kumbahan yang tercemar sebelum menghantarnya ke loji rawatan air sisa perbandaran.