Bagi Todd Stewart, penanam tanaman baris yang berpangkalan di Alabama, empat tahun yang lalu telah penuh dengan cabaran pertanian. Mematuhi amalan pertanian konvensional, termasuk penggunaan baja yang disyorkan dan pensampelan tanah secara tetap, Stewart menghadapi tahun hasil suboptimum berturut-turut, diburukkan lagi oleh kemarau dan taufan yang teruk. Pada musim bunga 2023, didorong oleh peningkatan kos input dan pulangan yang semakin berkurangan, Stewart mencari penyelesaian transformatif dalam pertanian regeneratif.
Stewart berhubung dengan Understanding Ag, sebuah firma perunding yang diasaskan oleh pakar pertanian regeneratif Allen Williams dan Gabe Brown, yang memperkenalkannya kepada CHONEX. Syarikat itu telah membangunkan StrongSoil, pekat mikrob kering yang direka untuk meremajakan tanah dan kesihatan tumbuhan di tengah-tengah realiti perubahan iklim dan pertanian intensif.
Penggunaan StrongSoil terbukti bermanfaat hampir serta-merta. Stewart memerhatikan peningkatan 20-gantang setiap ekar dalam hasil jagung di bahagian yang dirawat di ladangnya. Petani lain melaporkan faedah yang sama, dengan peningkatan dalam hasil tanaman dan peningkatan ketara dalam daya hidup tumbuhan selepas menggunakan StrongSoil.
Walaupun potensi pertanian regeneratif untuk memulihkan kesihatan ekosistem dan meningkatkan hasil, amalan ini tidak meluas, dengan ramai petani masih bergantung pada kaedah intensif, input-berat yang merendahkan biologi tanah dari semasa ke semasa. CHONEX menyasarkan untuk mengubah arah aliran ini dengan StrongSoil, yang bukan sahaja meningkatkan daya tahan tumbuhan dan pengambilan nutrien tetapi juga meningkatkan pengekalan air tanah dan kepelbagaian mikrob.
Dari segi kewangan, peralihan kepada amalan penjanaan semula menggunakan produk seperti StrongSoil menimbulkan cabaran besar kerana keperluan pembiayaan yang berbeza berbanding pertanian konvensional. Walau bagaimanapun, dengan pulangan pelaburan tiga berbanding satu yang dilaporkan dan pengurangan kos input dalam tahun pertama penggunaan, StrongSoil membentangkan kes yang menarik untuk penggunaan yang lebih luas.
Ketika CHONEX bersiap sedia untuk pusingan pengumpulan dana Siri A berikutan keputusan percubaan lapangan yang menjanjikan, sektor pertanian memerhati dengan teliti. Dengan faedah yang didokumenkan seperti peningkatan hasil purata 15% dalam jagung dan kelebihan alam sekitar yang ketara seperti penyerapan karbon yang dipertingkatkan, StrongSoil mungkin mewakili anjakan penting ke arah amalan pertanian mampan yang dapat menahan ketidakpastian perubahan iklim.
