Apabila suhu musim luruh turun dan kebun sayur memasuki dorman, pakar hortikultur menggalakkan tukang kebun rumah untuk menahan keinginan untuk mengusahakan dan melupakan plot mereka sehingga musim bunga. Sebaliknya, mereka menyokong penggunaan strategik tanaman penutup-suatu amalan yang boleh meningkatkan kesihatan tanah secara dramatik manakala taman terbiar.
Pendekatan ini melibatkan penanaman tanaman tertentu antara akhir Ogos dan awal Oktober yang tidak akan dituai tetapi sebaliknya akan diusahakan semula ke dalam tanah pada musim bunga, menambah bahan organik dan nutrien penting. Tanaman penutup ini menawarkan pelbagai faedah: mereka memulihkan nutrien yang telah habis, menghalang hakisan tanah dan mewujudkan penghalang semula jadi terhadap rumpai invasif yang mungkin menjajah katil taman yang kosong sepanjang musim sejuk.
"Matlamatnya bukan untuk menuainya," jelas pakar berkebun. "Tanaman ini diusahakan ke taman pada musim bunga, membina tanah yang lebih baik yang sebaliknya akan kosong dan tidak dilindungi."
Memilih tanaman penutup yang betul
Tukang kebun menghadapi pelbagai pilihan, daripada bijirin seperti gandum musim sejuk dan barli kepada kekacang seperti semanggi merah dan kacang tanah. Pilihannya bergantung pada Zon Ketahanan USDA, garis masa penanaman yang diingini, dan sama ada tukang kebun lebih suka tanaman yang mati secara semula jadi semasa musim sejuk atau bertahan sehingga penanaman musim bunga.
Musim sejuk-varieti yang telah dibunuh terbukti sesuai untuk tukang kebun yang merancang penanaman awal musim bunga, manakala tanaman yang terlalu musim sejuk menampung mereka yang memerlukan masa tambahan untuk membersihkan-tanaman yang lewat menuai seperti tomato dari katil mereka.
Antara pilihan yang paling popular, rai musim sejuk menonjol kerana ketahanannya, bercambah dalam suhu tanah serendah 34 darjah Fahrenheit dan menerima penanaman musim luruh kemudian daripada banyak alternatif. Gandum musim sejuk menawarkan kos-keberkesanan dan penindasan rumpai yang sangat baik, terutamanya dalam katil yang dinaikkan.
Penetapan nitrogen dan struktur tanah
Tanaman penutup kekacang telah mendapat perhatian khusus untuk keupayaan-menetap nitrogennya. Semanggi Berseem, varieti tahunan yang mati secara semula jadi semasa musim sejuk, tumbuh dengan cepat apabila ditanam pada awal musim gugur dan membantu memperbaharui tanah menjelang musim bunga. Kacang tanah-tersedia dalam varieti musim sejuk kuning, berbintik-bintik dan Austria-menyediakan rangsangan nitrogen yang berpatutan sambil merebak 2 hingga 4 kaki merentasi katil taman.
Bagi tukang kebun yang berjuang untuk pemadatan tanah, pilihan brassica seperti lobak biji minyak dan lobak ternakan menghasilkan akar tunjang besar yang secara semula jadi menggemburkan tanah yang padat. Lobak biji minyak menunjukkan kadar pertumbuhan yang sangat pesat, walaupun ia harus dielakkan jika rancangan musim bunga termasuk menanam brokoli, kubis atau sayur brassica yang lain.
Pilihan mesra belanjawan-
Pertimbangan kos penting bagi tukang kebun yang menguruskan plot besar. Oat muncul sebagai pilihan yang murah dengan sistem akar berserabut yang membina struktur tanah dan menghalang hakisan, walaupun ia memerlukan penanaman musim gugur lebih awal daripada bijirin yang lebih keras. Memadankan oat dengan kekacang seperti kacang polong atau semanggi mengimbangi sumbangan nitrogennya yang terhad.
Barli memberikan satu lagi pilihan menjimatkan, bercambah dalam suhu tanah antara 35 dan 38 darjah Fahrenheit apabila ditanam menjelang pertengahan-Oktober. Walaupun kurang tahan lasak daripada rai, barli boleh menghalang hakisan dan menyekat rumpai sepanjang musim sejuk.
Ciri khas dan amaran
Beberapa tanaman penutup menawarkan faedah unik di luar pembaikan tanah asas. Sayur sawi menghasilkan racun herba semulajadi yang menyekat kedua-dua rumpai dan penyakit bawaan-tanah yang berbahaya, malah mengawal populasi nematod. Walau bagaimanapun, tukang kebun mesti menghalang sawi daripada menanam benih untuk mengelakkan kecenderungan rumpai.
Semanggi merah cemerlang dalam mencegah pemadatan tanah sambil memerlukan air minimum, menjadikannya sesuai untuk iklim yang lebih kering. Kekacang overwintering membolehkan penanaman musim luruh kemudian dan harus diusahakan sebelum berbunga untuk memaksimumkan sumbangan bahan organiknya.
Crimson clover memberikan faedah penetapan nitrogen yang serupa kepada vetch berbulu yang biasa digunakan tetapi tanpa cabaran pengurusan yang berkaitan, menawarkan kadar pertumbuhan yang lebih pantas dan pengurangan pemadatan yang lebih baik.
Masa kekal kritikal
Kejayaan dengan tanaman penutup musim luruh bergantung pada masa yang betul dan pemahaman suhu tanah minimum untuk percambahan, yang berkisar antara 34 darjah Fahrenheit untuk rai musim sejuk hingga 45 darjah untuk lobak ternakan. Kebanyakan pakar mengesyorkan penanaman antara akhir Ogos dan awal Oktober, menyesuaikan diri dengan keadaan iklim tempatan dan keperluan tanaman tertentu.
Apabila musim sejuk menghampiri,-tukang kebun yang berfikiran ke hadapan mendapati bahawa beberapa jam penanaman musim luruh boleh diterjemahkan kepada tanah yang lebih sihat dan produktif apabila tiba musim berkebun musim bunga.
