Kebergantungan besar Afrika pada baja import sedang diuji apabila konflik yang melibatkan Iran mengganggu rantaian bekalan global, dengan akibat serta-merta untuk sistem makanan di seluruh benua. Kira-kira 80% baja yang digunakan di sub-Sahara Afrika diperoleh dari luar negara, termasuk input utama seperti urea daripada pengeluar Teluk. Iran, salah satu pengeksport urea terbesar di dunia, menyaksikan eksport dikekang, manakala pengeluaran di Qatar juga telah disekat berikutan kerosakan infrastruktur gas. Pada masa yang sama, trafik maritim melalui Selat Hormuz telah menurun dengan mendadak, mengehadkan penghantaran keluar dari rantau itu.
Gangguan itu telah memberi kesan kepada harga baja yang lebih tinggi, menambah tekanan kepada sistem pertanian yang kekal terdedah kepada kejutan luaran. Negara termasuk Nigeria, Ghana, Kenya dan Tanzania bergantung pada import Teluk, manakala negara lain seperti Maghribi dan Afrika Selatan bergantung pada input ini untuk pengeluaran baja domestik dan{1}}eksport semula. Gangguan sebelum ini semasa pandemik COVID-19 dan Rusia-perang Ukraine menyebabkan petani mengurangkan penggunaan baja, mengakibatkan hasil dan corak pendapatan yang lebih rendah yang berisiko berulang dalam keadaan semasa.
Penyelidik dan penggubal dasar semakin menekankan penyesuaian struktur untuk mengurangkan pergantungan kepada input yang diimport sambil meningkatkan hasil pemakanan. Langkah-langkah yang dicadangkan termasuk mengembangkan pengeluaran kekacang, buah-buahan dan sayur-sayuran, mengamalkan amalan agroforestry dan menyikal tanaman biodiperkaya seperti-kacang kaya zat besi dan ubi keledek yang dipertingkatkan-vitamin A. Penambahbaikan dalam penyimpanan, pengukuhan makanan, dan pendidikan pemakanan juga dilihat sebagai kritikal untuk mengukuhkan daya tahan. Pada masa yang sama, teknologi baru muncul-seperti-"tumbuhan reporter" berasaskan sensor yang dibangunkan di Cornell University-boleh membantu petani mengoptimumkan penggunaan baja dengan menyediakan-data masa sebenar tentang tahap nutrien tanah.
Penemuan menunjukkan bahawa pakej campur tangan yang diselaraskan, menggabungkan kepelbagaian pertanian, program perlindungan sosial dan inovasi, akan diperlukan untuk mengurangkan kesan gangguan bekalan yang berpanjangan. Tanpa langkah sedemikian, peningkatan kos input dan akses yang terhad kepada baja berisiko menjejaskan keselamatan makanan di seluruh wilayah yang terdedah.
