Penyelidik di Prairie View A&M University di Texas telah memasang unit pemprosesan biochar automatik bernilai $1 juta yang menukarkan sisa tanaman pertanian kepada karbon-pindaan tanah yang kaya - pendekatan yang direka bentuk untuk meningkatkan struktur tanah dan pengekalan nutrien sambil mengurangkan pergantungan pada baja sintetik.
Projek ini diketuai oleh Dr. Ram Ray, seorang profesor di Kolej Pertanian, Makanan dan Sumber Asli PVAMU, yang penyelidikannya memfokuskan pada pengurusan tanah yang mampan dan kitaran karbon. Unit pemprosesan automatik membolehkan pasukan menghasilkan biochar dengan lebih cekap dan pada skala yang lebih besar daripada kaedah-makmal sebelumnya, membenarkan demonstrasi skala-lapangan.
Biochar dihasilkan melalui pirolisis - memanaskan bahan organik seperti tungku jagung, jerami gandum atau sisa tanaman lain dalam-oksigen, keadaan suhu tinggi-yang rendah. Bahan seperti arang-yang terhasil adalah sangat berliang, dengan struktur permukaan yang memperbaik habitat mikrob dalam tanah, meningkatkan pengekalan air dan mengurangkan larut lesap nutrien. Penyelidikan yang diterbitkan dalam jurnal Biochar telah mendapati bahawa aplikasi boleh meningkatkan kesihatan tanah, meningkatkan kepelbagaian mikrob, dan menyerap karbon selama beberapa dekad.
PVAMU merancang untuk memperluaskan capaian projek melalui program jangkauan di mana petani membawa sisa tanaman ke kemudahan dan menerima biochar yang diproses sebagai balasan. Dwi fungsi - pengalihan sisa dan pengeluaran pindaan tanah - meletakkan unit sebagai pelengkap praktikal kepada program kesuburan sedia ada dan bukannya pengganti untuknya.
Pengumuman itu dibuat di tengah-tengah minat yang semakin meningkat dalam biochar sebagai input dalam konteks kenaikan harga baja sintetik. Firma penyelidikan pasaran biochar global Zion Market Research menilai sektor itu pada $1.7 bilion pada 2023 dan mengunjurkan pertumbuhan tahunan melebihi 13% hingga 2030, didorong oleh pasaran kredit karbon dan permintaan daripada program pertanian penjanaan semula.
