Para saintis dan petani lautan di timur laut Amerika Syarikat sedang berusaha untuk membangunkan rumpai laut sebagai sumber biofuel boleh diperbaharui yang mungkin mengurangkan pergantungan sektor perkapalan dan penerbangan kepada bahan api berasaskan petroleum-. Penyelidik di Institusi Oseanografi Woods Hole sedang membangunkan-strain rumpai laut yang berkembang pesat yang menghasilkan hasil biojisim yang jauh lebih tinggi daripada varieti konvensional, bertujuan untuk menyokong pengeluaran biobahan api berskala besar-masa hadapan.
Berbeza dengan etanol berasaskan jagung-, rumpai laut boleh ditanam dalam persekitaran marin tanpa memerlukan tanah ladang, air tawar atau racun perosak. Para saintis melaporkan bahawa rumpai laut boleh ditukar menjadi bahan api cecair melalui pencairan hidroterma, satu proses yang menggunakan haba dan tekanan untuk menjana alternatif petroleum yang sesuai untuk pengangkutan. Saintis marin Scott Lindell menyatakan bahawa rumpai laut mewakili salah satu-yang paling cepat berkembang dan paling mampan. Penyelidikan ini disokong oleh inisiatif MARINER Jabatan Tenaga AS, yang dilancarkan pada 2016 untuk menyiasat sistem tenaga boleh diperbaharui berasaskan makroalga-. Program ini membiayai projek mengenai genetik kelp, daya tahan tanaman dan produktiviti biojisim. Walau bagaimanapun, beberapa penyelidik menyatakan bahawa sokongan persekutuan telah berkurangan sejak inisiatif itu berakhir pada 2024. Pembangunan industri dihadkan lagi oleh ketiadaan pembeli yang terjamin dan pelaburan sektor-swasta yang tidak mencukupi dalam-infrastruktur akuakultur berskala besar.
Penternakan rumpai laut secara komersial di Amerika Syarikat kekal terhad dalam skala, dengan majoriti pengeluaran menyediakan restoran, pengeluar kosmetik dan pasaran baja dan bukannya pengeluar tenaga. Oliver Dixon, seorang petani Rhode Island yang menanam rumpai laut bersama tiram, menyatakan bahawa permintaan yang tidak konsisten telah tidak menggalakkan pengembangan. Bren Smith, yang organisasi bukan untungnya menyokong petani lautan, berpendapat bahawa kelp pada masa ini menawarkan pulangan ekonomi yang lebih besar dalam makanan dan produk pengguna berbanding pasaran bahan api.
Penyelidik dan pakar dasar juga mengenal pasti cabaran kawal selia yang merumitkan pengembangan industri. Ladang rumpai laut luar pesisir berskala besar-memerlukan kebenaran yang meluas dan mungkin menimbulkan kebimbangan ekologi, seperti persaingan nutrien dan risiko kepada ekosistem marin. Namun begitu, saintis yang terlibat dalam penyelidikan mencadangkan bahawa kebimbangan keselamatan tenaga yang semakin meningkat, harga minyak yang turun naik dan objektif-penyahkarbonan jangka panjang boleh memperbaharui minat terhadap bahan api berasaskan kelp-.
