Denmark meletakkan oat sebagai pusat strateginya untuk memajukan pertanian mampan dan mencapai neutraliti iklim menjelang 2050, apabila tekanan meningkat pada sistem makanan global untuk mengurangkan pelepasan sambil mengekalkan pengeluaran. Negara ini, yang sudah pun menjadi peneraju dalam pertanian organik dengan salah satu bahagian pasaran tertinggi di dunia, beralih kepada tanaman yang menggabungkan kesan alam sekitar yang lebih rendah dengan potensi pengeluaran yang stabil.
Pertubuhan Makanan dan Pertanian Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (FAO) berkata pertanian menyumbang kira-kira satu-pertiga daripada pelepasan gas rumah hijau global, menekankan kepentingan penyelesaian iklim-tanah. Oat adalah pilihan yang baik kerana ia mempunyai jejak karbon yang lebih rendah, memerlukan kurang nitrogen, dan tahan terhadap rumpai dan penyakit. Oat juga merupakan antara tanaman organik paling biasa di Denmark, yang sejajar dengan matlamat negara untuk menggunakan lebih sedikit bahan kimia.
Projek penyelidikan AVENUE adalah bahagian penting dalam usaha ini. Ia menghimpunkan pakar dalam genetik tumbuhan, pertanian dan sains data untuk membangunkan varieti oat yang lebih stabil dan lebih mampu menahan perubahan iklim. Pasukan itu sedang menguji 200 jenis oat, termasuk benih dari NordGen, pusat sumber genetik Nordic yang menyimpan kira-kira 1,000 sampel oat. Mereka ingin mengenal pasti ciri-ciri yang membantu oat berkembang dengan baik dalam keadaan berbeza dan meningkatkan nilai pemakanan mereka.
Percubaan lapangan sedang berlaku di Denmark, Sweden dan Scotland. Keputusan awal menunjukkan bahawa varieti oat yang diuji menunjukkan prestasi yang agak berbeza. Disokong oleh Yayasan Novo Nordisk, projek itu akan diteruskan sehingga 2027 dan bertujuan untuk menghasilkan bahan pembiakan oat baharu untuk keadaan iklim yang berbeza. Data itu akan dikongsi secara terbuka untuk menyokong penyelidik dan penternak lain, membantu oat kekal sebagai tanaman utama untuk sistem makanan mampan di Eropah Utara dan di tempat lain.
