Harga tanah ladang meningkat pada kadar yang lebih perlahan berbanding tahun-tahun kebelakangan ini, tetapi tanah kekal sebagai aset yang diingini. Petani mempertimbangkan wang tunai di tangan, keuntungan tanah dan lokasi apabila membuat keputusan sama ada untuk membeli tanah ladang.
Jika hendak membeli tanah ladang, terdapat beberapa faktor yang perlu dipertimbangkan.
Pakar ekonomi dan profesor Universiti Illinois Bruce Sherrick berkata pertimbangan utama ialah potensi pendapatan dan keuntungan tanah itu.
"Seperti setiap aset, tanah adalah perkara yang boleh anda perolehi," katanya.
Sudah tentu, faktor lain boleh mengubah nilai kepada petani tertentu, seperti lokasi.
"Ladang yang bersempadan dengan anda lebih bernilai untuk anda," kata Sherrick.
Profesor ekonomi Universiti Illinois Nick Paulson berkata lokasi adalah salah satu perkara yang paling penting bagi petani.
"'Lokasi, lokasi, lokasi' tidak boleh lebih sesuai," katanya. "Jelas sekali anda tidak boleh memindahkan tanah ladang. Ia perlu sesuai dengan operasi jika niatnya adalah untuk membelinya untuk digunakan dalam pengeluaran."
Paulson berkata petani kadangkala perlu menunggu lama sebelum mereka mendapat peluang untuk membeli ladang tertentu, dan mereka tidak terlalu kerap menjual tanah.
"Ia adalah 80 ekar di seberang jalan yang mereka perhatikan selama bertahun-tahun," katanya. "Untuk petani, kita beli tanah ladang, kita tak jual."
Sherrick berkata petani menimbang wang tunai mereka di tangan, perkara yang mereka boleh buat dari ladang dan cara ia sesuai dengan operasi mereka, dan ini mendorong keputusan pembelian mereka.
"Saya fikir pasaran adalah sangat rasional," kata Sherrick.
Profesor ekonomi Iowa State University Rabail Chandio bekerja di Pusat Pembangunan Pertanian dan Luar Bandar universiti itu. Dia berkata hasil tinjauan menunjukkan majoriti tanah ladang Iowa dibeli oleh orang yang merancang untuk mengusahakannya sendiri.
"Kebanyakan orang yang membeli tanah ladang di Iowa adalah petani sedia ada, " katanya.
Bagi kedua-dua petani dan pelabur, tanah adalah cara yang baik untuk memerangi inflasi, kerana ia boleh meningkatkan nilai dari semasa ke semasa.
"Tanah ladang sentiasa menarik sebagai lindung nilai inflasi," kata Chandio.
Kadar faedah telah melonjak dalam beberapa tahun kebelakangan ini, yang dikatakan oleh Sherrick boleh memberi kesan kepada pelabur bukan petani yang ingin membeli tanah lebih daripada yang menjejaskan petani, walaupun ia menjadi isu bagi sesetengah pihak. Beliau berkata pelabur tanah ladang mungkin mencari tempat lain untuk pulangan.
"Orang yang mempunyai wang untuk melabur, tiba-tiba bil perbendaharaan, perkara lain yang boleh saya laburkan tiba-tiba menjana kadar yang lebih tinggi daripada tanah ladang," kata Sherrick.
Ramai petani membeli tanah dengan jumlah hutang yang lebih kecil atau membeli secara tunai secara tunai, terutamanya selepas bertahun-tahun dengan keuntungan keseluruhan ladang yang baik dari 2020 hingga 2022.
"Ladang mempunyai hutang yang sangat sedikit, " kata Sherrick. "Sektor ini mempunyai hutang yang sangat rendah."
Beliau berkata jumlah beban hutang untuk tanah ladang AS adalah kira-kira 13.9%, dan mana-mana petani yang mempunyai hutang kadar tetap pada 3% berkemungkinan tidak keberatan memandangkan paras hutang semasa.
Kenaikan kadar faedah lebih menjadi isu bagi petani muda yang terpaksa menggunakan lebih banyak pembiayaan dalam operasi mereka dan juga petani yang menyewa lebih banyak tanah.
