Petani di beberapa wilayah menggunakan panel solar sebagai kanopi pelindung untuk tanaman, menyokong amalan-perkembangan pantas yang dikenali sebagai agrivoltaics. Pendekatan ini menggabungkan pengeluaran pertanian konvensional dengan sistem fotovoltaik, menggunakan tanah yang sama untuk menanam makanan dan menjana elektrik.
Penyelidik menyatakan bahawa banyak tanaman tidak mendapat manfaat daripada cahaya matahari penuh dan terus sepanjang hari. Eksperimen di beberapa negara menunjukkan bahawa teduhan separa boleh meningkatkan hasil untuk sayur-sayuran dan buah-buahan, termasuk brokoli, saderi, anggur, salad, lada dan strawberi. Panel mencipta iklim mikro yang lebih sejuk yang menjimatkan air dan melindungi tumbuhan daripada haba, angin dan hujan batu yang berlebihan.
Minat dalam agrivoltaics telah meningkat apabila kos tenaga suria telah menurun. Ramai petani kini melihat tenaga solar sebagai cara yang berpatutan untuk mendapatkan aliran hasil kedua sambil mengurangkan pendedahan mereka kepada pasaran komoditi yang tidak menentu dan keadaan cuaca yang buruk. Kumpulan industri menunjukkan sehingga 14 potensi pada-manfaat ladang, daripada penjanaan elektrik kepada perlindungan daripada cuaca ekstrem, penjimatan air dan sokongan untuk pekerjaan tempatan.
Rangka kerja kawal selia di Eropah telah menggalakkan penggunaan pantas. Jerman, Perancis dan Itali telah mewujudkan perundangan agrivoltaik, manakala projek perintis sedang menguji pemasangan panel walaupun pada pokok buah-buahan. Di China, projek berskala besar-sedang digunakan dalam usaha pemulihan tanah, dengan panel meneduhkan kawasan terdegradasi atau padang pasir untuk memudahkan pemulangan tumbuh-tumbuhan.
Di AS, pembangunan komersial semakin meningkat walaupun terdapat perpecahan politik mengenai dasar tenaga. Tinjauan di seluruh negeri luar bandar, dari Michigan ke Texas, menunjukkan bahawa sebahagian besar penduduk melihat gabungan{3}}dan-projek pertanian secara positif, memetik pengekalan pekerjaan dan pendapatan tambahan untuk petani.
Penilaian alam sekitar mencadangkan sistem agrivolta boleh mengurangkan pelepasan karbon berbanding dengan mengendalikan ladang solar dan ladang tanaman secara berasingan. Analisis kitaran hayat-mendapati bahawa sistem bersepadu mengeluarkan karbon yang jauh lebih sedikit dan memerlukan tenaga fosil yang jauh lebih sedikit.
Penganalisis berkata pertumbuhan agrivoltaics didorong terutamanya oleh ekonomi: potensi hasil yang lebih tinggi dan pendapatan tetap daripada penjanaan elektrik meningkatkan keuntungan ladang. Faedah alam sekitar, walaupun besar, dilihat sebagai kelebihan pelengkap dan bukannya motivasi utama di sebalik pengembangan sektor.
